L'héroïne, Patience Portefeux, est une veuve d'une cinquantaine d'années qui travaille comme traductrice arabe-français indépendante pour le Ministère de la justice. Après avoir élevé seule ses deux filles, elle se retrouve avec sa mère à charge, mère dont elle doit payer l'hébergement en EHPAD. Au fil des années, elle se spécialise dans la transcription d'écoutes pour les Stups.