Zhang Yimou réinvente l'épopée des Trois Royaumes avec l'histoire ambitieuse d'un roi imprévisible et de son chef des armées qui dispose d'une arme secrète : un sosie capable de duper l'ennemi et le roi lui-même. Pour remporter la bataille ultime, il doit exécuter ses plans en secret et entrer en guerre contre l'avis du roi.