Dublin, 1880. La pratique du portrait commémoratif est à la hauteur de sa popularité - c'est-à-dire la photographie de portrait des personnes récemment décédées. Alors que le célèbre photographe commémoratif Brock Blennerhasset développe son entreprise avec l'aide de sa future actrice Nancy Nick Vickers et de son assistant Conall Molloy, quelqu'un avec plus de designs sinistres se lance dans le jeu de la photographie de la mort. Un tueur en série tire profit de la Sordide, développant le goût de l'imagerie «à priser» - des photos de personnes dans l'agonie. Les meurtres s'intensifient et le détective Frederick Regan de la police métropolitaine de Dublin soupçonne l'Irlande d'avoir son premier meurtrier en liberté. Alors que Blennerhasset devient un suspect potentiel et que sa famille est mise en danger, ils doivent traquer le tueur en série avant qu'il ne frappe à nouveau.